جزیره‌ی کوچکی در اقیانوس آرام محل یک کشف بزرگ است. کشفی که می‌تواند آینده‌ی اقتصاد جاپان را تغییر دهد. یکی از اقتصاددانان این کشف را «تغییردهنده‌ی بازی» خوانده است. پژوهش‌گرانی که در این کشف همکاری داشته اند، پتانسیل این کشف را فوق‌العاده خوانده اند.
این کشف چیزی نیست، جز کوپه‌ی گِل که تخمین زده می‌شود 16 میلیون تُن باشد. درون این کوپه‌ی گِل ذخیره‌ی بزرگی از مواد معدنی نادر و باارزش است. مواد معدنی نادر، در برگیرنده‌ی عناصر نادر است که در ساخت قطعه‌های دستگاه‌های پیشرفته مانند گوشی‌های هوشمند، سیستم‌های موشکی، دستگاه‌های رادار و وسایل نقلیه ترکیبی/هیبریدی استفاده می‌شود. بطور مثال: ایتریم (عنصر نادر و فلزی نقره فام) یکی از فلزاتی است که در کشف جدید وجود دارد. از این فلز می‌توان در ساخت لنزهای دوربین و صفحه نمایش تلفون‌های هوشمند استفاده کرد.
بر اساس پژوهشی که توسط پژوهش‌گران جاپانی منتشر شده است، این کوپه‌ی بزرگ گِلی غنی از مواد معدنی کمیاب، در نزدیکی جزیره‌ی کوچک مینامیتوری در 1200 کیلومتری ساحل جاپان کشف شده است.
ایتریمی که در این 16 میلیون تن کوپه‌ی گِل موجود است، برای 780 سال، اروپیم (عنصر کیمیایی نادری که در ساختن تلویزیون‌های رنگی کاربرد دارد) برای 620 سال، تربیوم (فلز کمیاب دیگر) برای 730 سال و دیسپروزیم (عنصر کیمیایی نقره‌فام) برای 730 سال کافی‌ست. به عبارت دیگر براساس پژوهش نشر شده، این عناصر پتانسیلی را داراست که می‌تواند مواد بالا را تقریبن بطور نامحدود برای جهان تأمین کند.
کشف جدید به تنهایی دست‌آورد بزرگی‌ست؛ اما به دلیل نیاز شدید به مواد معدنی نادر این کشف از اهمیت زیادی برخوردار است.
درحال حاضر چین بیشترین منابع مواد نادر یعنی 95 درصد منابع آن را در اختیار دارد. به همین دلیل جاپان و کشورهای دیگر برای به‌دست آوردن این مواد متکی به چین اند؛ اما، جاپان مواد معدنی کمیاب تازه کشف شده را بطور کامل در اختیار دارد.
بر اساس مطالعات، تمام نشانه‌ها حاکی از استخراج این منابع در آینده‌ی نزدیک است.
